はじめに

最近Xで注目を浴びているn8n。 

n8nはクラウド版だけでなく、無料で利用できるオープンソースも提供されている業務自動化ツールで、ノーコードやローコードで手軽に使えるよう設計されています。

世界中に20万人以上のユーザーコミュニティがあり、GitHubでは9万を超えるスターを獲得するなど注目を集めています。

本記事では、n8nの概要や活用方法をわかりやすく解説します。

n8nとは何か

n8n は、さまざまなアプリやサービスをつなぎ合わせて自動化（ワークフロー）できるプラットフォームです。

クラウド版と、セルフホスト版がオープンソースで提供されており、誰でも無料で利用・カスタマイズできます。

https://github.com/n8n-io/n8n

専門的なコードを書くことなく、GUI上で処理の手順をノードとして組み立てることで、自分専用の自動化シナリオを作成可能です。

n8nは技術に詳しくない一般ユーザーから開発者まで幅広く利用できるよう設計されています。基本的な操作はドラッグ＆ドロップなど直感的なUIで完結しますが、必要に応じてコードを書くことも可能です。

IFTTTやZapierといったサービスをご存知の方は、n8nはそれらのオープンソース版・高機能版とイメージすると分かりやすいでしょう。

自社サーバーで動かせるため企業利用もしやすく、複雑なワークフローや大量データの処理まで柔軟に対応できる点が特徴です。

n8nでできること

n8nを使うと、さまざまなサービス間の手作業を自動化して、業務効率化やミス削減が期待できます。具体的な活用例として、以下のようなシナリオが考えられます。

  • Slack通知の自動化: お問い合わせフォームの送信や特定のイベント発生をトリガーにして、Slackにメッセージを自動投稿。

  • Googleスプレッドシート連携: フォームから取得したデータを自動でGoogleスプレッドシートに追記したり、スプレッドシートの内容を読み取って別のサービスに送信。

  • Webhookの活用: n8nではWebhook受信ノードをトリガーとして設定できるため、例えばECサイトで注文が発生した際にWebhookでn8nが受信し、その内容を元に在庫システムやメール通知を自動実行するといったワークフローが組むことも可能。

  • 自動メール送信: 定期レポートを毎朝決まった時刻にメール配信したり、特定の条件で自動的にメール通知を送付。

以上は一部の例ですが、n8nは500〜600以上のサービスやアプリと連携できる柔軟性を備えており、Slack・Google製品・メール・SNS・データベースなどあらゆる組み合わせで自動化ワークフローを構築できます。

参照元

n8nのクラウド版とセルフホスト版

n8nには、公式がホストするクラウド版と、ユーザー自身が環境にインストールして運用するセルフホスト版の2種類があります。

運用・利便性の違い

  • クラウド版: インストール作業が不要で、アカウント登録すればすぐにブラウザ上で利用開始できます。

  • セルフホスト版: 自分でn8nをサーバーやPCにインストールして実行する方式です。自分専用の環境なので自由度が高く、例えばコミュニティ製のカスタムノードを追加したり、細かな設定調整ができます。しかし、その反面セットアップには技術的知識が必要です。

セキュリティの違い

  • クラウド版: n8n社によってホスティングされており、データはクラウド上のデータベースに保存されます。公式によれば、n8n CloudはMicrosoft Azure上で運用され、保存されるOAuthトークンや認証情報データベースは暗号化されて保管されています。ただし自社の機密データをクラウドに預けることになるため、第三者にデータを預託するリスクや社内ポリシーとの適合性は検討が必要です。

  • セルフホスト版: データは全て自分が用意した環境に保存されます。社内サーバー上に構築すれば外部にデータを出さずに運用できるため、プライバシーやコンプライアンス上の要件を満たしやすい利点があります。他方で、セキュリティ対策はユーザー自身の責任となります。

メンテナンス・アップデートの違い

  • クラウド版: n8n本体のアップデートやサーバーの管理はすべてサービス側で自動対応されます。常に安定した最新バージョンを利用でき、不具合時もn8n運営チームが対処します。

  • セルフホスト版: 自分で環境を維持・更新する必要があります。n8nは頻繁に新バージョンがリリースされますが、セルフホスト版ではそれらを自分でダウンロード・アップデートする運用になります。

費用の違い

  • クラウド版: 利用規模に応じた月額課金制です。無料トライアルが提供されていますが、継続利用する場合は所定のプランに加入する必要があります。

  • セルフホスト版: オープンソースのコミュニティ版はライセンス料無料で、ソフト自体の利用には費用がかかりません。そのため、自宅PCや既存の社内サーバーで動かす場合は実質的に追加コストゼロで利用できます。

n8nクラウド版の料金プラン比較

n8nクラウド版の主なプランには、無料トライアルから始まり、Starter、Pro、そしてエンタープライズ向けプランがあります。

各プランの違いとしてアクティブにできるワークフロー数（有効化して自動実行できるワークフローの本数）や月間のワークフロー実行可能数、利用できる機能が異なります。

※無料トライアルは、登録に企業のメールアドレスが必要になるので、その点はご注意ください。